Серая утка (Anas strepera ) По внешнему облику несколько напоминает крякву, но отличается меньшими размерами и более однотонной серо- бурой окраской. Селезень в брачном наряде не имеет яркого оперения; весной от самки отличается более яркой расцветкой головы, крыла и бархатисто-черным подхвостьем.

   Гнездится серая утка в южной и частично в средней полосе нашей страны от западных границ до р. Амура. В Западной Сибири к северу поселяется до устья р. Иртыша; наиболее многочисленна в Ишимской, Барабинской и Кулундинской лесостепях. Зимует в Иране, Пакистане и Индии.

   Прилетает на 9—14 дней позже кряквы, под Барабинском она появляется между 24 апреля и 2 мая. Прилет ее тесно связан с освобождением ото льда участков озер, богатых водной растительностью.

   Вскоре после прилета начинаются брачные игры и спаривание, которые у отдельных пар продолжаются до середины июня. Нередко возле одной утки в брачных играх участвуют два и даже четыре самца. Наиболее интенсивно брачные игры протекают в теплые и тихие вечера после заката солнца. В такие дни утки бывают очень деятельны до наступления полной темноты, а в лунные вечера —и до полуночи.

   Размножение: серая утка - моногам. Пары образуются зимой. После спаривания самец покидает самку и улетает на линьку. Предпочитает устраивать гнезда в мелких, хорошо прогреваемых, водоемах, сильно заросших растительностью (30-90 см высотой), на островах и наносах сухого тростника по зеркалу озера. Охотно устраивает гнезда среди колоний крачек. Дружно нападая на пернатых хищников, крачки невольно охраняют кладки уток.

   Гнездо строит одна самка. Гнездо представляет собой ямку глубиной до 12 см, выстланную сухой растительностью и пухом. Диаметр около 25 см, глубина лотка до 6 см.

   В гнезде 6-11 белых яиц, весом около 45 г, размером (в среднем) 52х38 мм. Насиживание начинается после откладки последнего яйца и длится 26 дней. Сидит на гнезде плотно, подпуская человека практически вплотную. Покидает гнездо только на время кормежки. Если кладка была разрушена, самка откладывает вторую. Самоотверженно защищает птенцов.

   Утята первые сутки находятся в гнезде до полного обсыхания. В последующие дни некоторые самки возвращаются с выводком в гнездо на дневку и ночлег, если оно находится в районе кормежки.

   Основная масса молодняка поднимается на крыло между 15 и 30 августа. Отдельные нелетные выводки встречаются еще и в первой декаде сентября.

   Отлет местных гнездящихся уток протекает с 15 по 25 сентября; на смену им в третьей декаде этого месяца появляются пролетные стаи этой утки. Задерживаются они на наших озерах до 10—20 октября, в зависимости от погоды.

   В естественных условиях серая утка гнездится ближе к воде. На подопытном водоеме она часто устраивала гнезда в домиках кряквы, занимая их даже после вывода последней утят.